一般来说， “黑体”往往指的是活字印刷的黑体。《现代汉语词典》 对黑体的解释是:排版、印刷上笔画特别粗、撇捺等不尖的字体。从这个解释上我们可以判断黑体的主要特征: 1)笔画比较粗;2)笔画端正方直。但是随着自由主义对字体的影响，“笔画粗这个特征已经不能适用所有黑体了，因为从20世纪八十年代起，细黑体大有星火燎原之势席卷整个字体市场， 并被应用到正文领域，细黑体的出现改变了黑体笔画粗的单一品种特征， 也使得黑体原来的定义变得局限。