徐悲鸿在巴黎学习的时候，有一次与同在巴黎的邵洵美聚会，那时邵洵美不知在哪儿弄到一张裸体男子的画像，画像线条简洁干净，造型平整，男子的肌肉和力量表现得恰到好处。徐悲鸿叫邵洵美一定收好，说这一定是哪位名家的大作。后来邵洵美将这画带回国，送给了他的表妹，也就是他后来的夫人盛佩玉。若干年后，知道这幅画是新古典主义大师安格尔所画。
裸体，不论男子还是女子，我想只要足够健美，总是叫人喜爱的。西方人种的体形似乎比东方人更健美，或者他们的文化传统比东方人更加真实，所以在他们的艺术中，无论雕刻还是绘画，总有那么多赤裸的男人或者女人。巴塞罗那奥运会的时候，电视上每天现场直播节目都有一个健美男子赤裸的体形，那种体形的遒劲有力，肥瘦得当，该细的地方细，该粗的地方粗，该瘪的地方瘪，该鼓的地方鼓，的确让我每看一次就自卑一次，那才叫人体美，才叫艺术啊！我看见那个人体，就想到安格尔的画，看见安格尔的画，又不由自主地想到巴塞罗那奥运会。
西方人，至少是十九世纪以前的西方人，他们对艺术的尊崇，简直到了无以复加的地步，或者说艺术简直就是他们每个人的日常生活所需。最为人们了解的卢梭，其实并不是一个专门的作家，而终其一生都没有与音乐分开过，音乐不仅给他带来收入，而且直接美化他的生活；谁都知道拿破仑是一个军事家，可他家里却有专门的画师，而且是全法国最著名的画师，他的名字叫达维特，安格尔17岁到巴黎，就投靠在他门下，学习古典大师们的技术和风格。正是这位名师，才使安格尔成为日后法国新古典主义旗手。
安格尔所画人体，以女子为多。我真佩服他哪来那么多机会看女子，尤其在她们洗澡的时候。他28岁时候，画了一个女子沐浴图，看起来有杨玉环风度，以我眼光不能算美。后来到他82岁时候，又画了一群女子洗澡图。也许我是个老朽，被那阵势吓坏了也未可知。但是，我的确承认，裸体，你如果不用“艺术”去讲，是怎么也讲不通的，但一用“艺术”冠名，世间也就没有什么不可以做了，一块布披在肩上，在纸上泼一摊墨，对天狂吼一声，都可叫作艺术。但尽管这样说，安格尔之《裸男》还是当得起“艺术”两个字的。
